গাইবান্ধা ৫-ফুলছড়ি-সাঘাটা) আসনের উপনির্বাচনে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। অবাধ সুষ্ঠ ও শান্তিপূর্ণভাবে চলছে উপনির্বাচন। এই প্রথমবারের মত চলছে ইভিএমে ভোট। এবারই প্রথম ইলেকট্রিক ভোটিং মেশিনের (ইভিএম) মাধ্যমে আসনটিতে ভোট দিচ্ছেন ভোটাররা। শুরুতে কেন্দ্রগুলোতে ভোটারদের উপস্থিতি তেমন লক্ষ্য করা যায়নি।

বুধবার সকাল ১০টা ৪০ মিনিটে সাঘাটা উপজেলার কমলপুর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে গিয়ে ভোটারদের উপস্থিতি লক্ষ্য করা গেছে। শুরুতে ভোটারদের উপস্থিতি তেমন একটা লক্ষ্য করা যায়নি। বুধবার সকাল ৮টা থেকে শুরু হওয়া ভোট চলবে একটানা বিকেল ৪টা পর্যন্ত।

গাইবান্ধা-৫ আসনটি ফুলছড়ি ও সাঘাটা উপজেলা নিয়ে গঠিত। এর মধ্যে সাঘাটা উপজেলার ১০টি ও ফুলছড়ি উপজেলার সাতটিসহ মোট ১৭টি ইউনিয়ন নিয়ে মিলে ৩ লাখ ৩৯ হাজার ৭৪৩ জন ভোটার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ১ লাখ ৬৯ হাজার ৫৮৩ জন এবং নারী ভোটার ১ লাখ ৭০ হাজার ১৬০ জন।

সাঘাটা উপজেলায় ৮৮টি এবং ফুলছড়ি উপজেলায় ৫৭টিসহ মোট ১৪৫টি কেন্দ্রে ৯৫২টি বুথে ভোট হচ্ছে।

এর আগে মঙ্গলবার সকাল ১০টা থেকে কেন্দ্রে কেন্দ্রে পাঠানো হয় ইভিএমসহ নির্বাচনি সব সরঞ্জাম। ফুলছড়ি ও সাঘাটা উপজেলা নির্বাচন কার্যালয় থেকে এসব সরঞ্জাম সংশ্লিষ্ট কেন্দ্রের প্রিসাইডিং কর্মকর্তাদের কাছে হস্তান্তর করা হয়।

শান্তিপূর্ণ পরিবেশে ভোটগ্রহণ শেষ করতে মাঠে ছিল বিজিবি, র‍্যাবের মোবাইল টিম, পুলিশের মোবাইল টিম ও স্ট্রাইকিং ফোর্সের পাশাপাশি নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট এবং জুডিশিয়াল ম্যাজিস্ট্রেট।’আসনটিতে ৫ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এর মধ্যে ক্ষমতাসীন দল আওয়ামী লীগের নৌকা প্রতীকে মাহমুদ হাসান রিপন, জাতীয় পার্টির এ এইচ এম গোলাম শহীদ রঞ্জু (লাঙল), বিকল্পধারা বাংলাদেশের জাহাঙ্গীর আলম (কুলা), স্বতন্ত্র প্রার্থী নাহিদুজ্জামান নিশাদ (আপেল) ও সৈয়দ মাহবুবুর রহমান (ট্রাক)।

“নৌকা প্রতিক প্রার্থী মাহমুদ মাহমুদ হাসান রিপন এই প্রতিবেদককে বলেন- অবাধ সুষ্ঠ ও শান্তিপূর্ণভাবে চলছে উপনির্বাচন। আমি আশাবাদী সাঘাটা -ফুলছড়ি আসনের মানুষ আমাকে ভোট দিয়ে নির্বাচিত করবে। এ অঞ্চলের মানুষের সার্বিক উন্নয়নের দায় দায়িত্ব আজ থেকে আমার। এখানকার মানুষ নৌকা মার্কায় প্রতিজ্ঞাবদ্ধ।

তিনি আরও বলেন- উন্নয়নের ধারাকে চলমান রাখতে হবে। অনেক দাবি দাওয়া রয়েছে সেগুলো বাস্তবায়ন করতে হবে। বাংলাদেশ আওয়ামীলীগ নৌকা মার্কায় ঐক্যবদ্ধ।”

উল্লেখ্য, গত ২২ জুলাই যুক্তরাষ্ট্রে নিউ ইয়র্কের মাউন্ট সিনাই হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা যান জাতীয় সংসদের ডেপুটি স্পিকার মো. ফজলে রাব্বী মিয়া। এর দুই দিন পর তার সংসদীয় আসন শূন্য ঘোষণা করে সংসদ সচিবালয়।

রিটার্নিং কর্মকর্তা ও রাজশাহী আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা মো. সাইফুল ইসলাম বলেন- রিটার্নিং কর্মকর্তা বলেন, ‘নির্বাচনি মাঠে আইনশৃঙ্খলা রক্ষার দায়িত্বে প্রতিটি কেন্দ্রে চারজন পুলিশ সদস্য ও ১২ জন আনসার সদস্য সার্বক্ষণিক দায়িত্ব পালন করছেন। মাঠে র‍্যাবের ৯টি টিম, চার প্লাটুন বিজিবি ও পাঁচটি সাদা পোশাকের স্ট্রাইকিং ফোর্স দায়িত্বে রয়েছে। এ ছাড়া রয়েছেন ১৭ জন নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট।’

বিডি গাইবান্ধা/